تم تطوير خامة الكانتارا في أوائل السبعينيات من قبل عالم ياباني يدعى ميوشي أوكاموتو, ثم تم تشكيل مشروع مشترك مع شركة كيميائية إيطالية ، وتم إنشاء شركة Alcantara SpA لتصنيع المواد وتوزيعها.
ولا تزال الشركة في مقرها الرئيسي في ميلانو بإيطاليا ، والمصنع الذي ينتج المادة ليس بعيدًا عن روما. وهذه المادة عبارة عن مزيج أساسي من البوليستر والبولي يوريثان وتكوينها الدقيق هو أمر سري ، ومع ذلك فإن استخدام الكانتارا يعتبر الأكثر شعبية في السيارات الرياضية ، ولتسليط الضوء على ذلك ، تعاونت الكانتارا مع BMW في مشروع لتقديم نسخة وحيدة من نوعها من سيارات i8 أطلق عليه اسم BMW i8 Roadster LimeLight Edition أو i8 رودستر لايم لايت ايديشن.